A film az 1918-as szovjet-orosz polgárháború alatt játszódik A film formanyelve, történelmi ábrázolásmódja emlékeztet a másik Jancsó kultfilmre, a Szegénylegényekre. Kozák András mellett a régebben elhunyt Juhász Jácintot is láthatjuk a műben.